Река Марна во Франции – правый приток Сены. Эти красивые места привлекают не только любителей отдыха на природе, но и живопсицев. Неподалеку находится городок Барбизон, знаменитый тем, что в середине XIX века в его окрестностях жили и работали французские художники, приверженцы реалистического искусства. Чтобы правдиво изобразить пейзажи своей родины и повседневные занятия простых людей, они писали этюды на открытом воздухе, изучая природу и наблюдая за особенностями освещения в разное время суток.

Эта художественная группа получила название «Барбизонская школа». Одним из ее лидеров был Теодор Руссо (1812 – 1867). Пейзаж «Берега Марны», исполненный Алексеем Петровичем Боголюбовым в 1860-е годы, является копией с картины Руссо, о чем свидетельствует надпись в правом нижнем углу полотна. Вслед за автором оригинала, предпочитавшим суете большого города покой и размеренность деревенской жизни, копиист превосходно передает атмосферу тихого летнего дня.

Алексей Боголюбов – основатель Радищевского музея – очень ценил искусство «барбизонцев» и коллекционировал их произведения. Теодора Руссо, которого он знал лично, Боголюбов называл в числе первых мастеров современной ему пейзажной живописи.