В конце 1870-х годов Савицкий жил в городе Динабурге Витебской губернии, в окрестностях которого он находил богатый этюдный материал, работая над первым вариантом картины «На войну» (1888, Русский музей). Он много ездил по городам, местечкам и деревням Западного края, готовя подготовительный материал для картины. Результатом этих поездок явились несколько небольших картин, посвящённых изображению быта, нравов крестьян.
Двойное название картины отражает две её составляющие: пейзажную и сюжетную. С большой живописной тонкостью художник передаёт пасмурный день поздней осени. На лесной непроезжей дороге стоит сломанная телега с двумя понурыми лошадками. Рядом с телегой озадаченный крестьянин почёсывает затылок, раздумывая как справиться с неожиданной напастью. Хотя и осенний промокший лес, и эта маленькая сценка даны эскизно, в них ярко выражен принцип непосредственной жизненной правды. В данном этюде свойственная таланту Савицкого наблюдательность счастливо дополняется живописными достоинствами картины.