Картина написана на сюжет басни Лафонтена «Петух и жемчужное зерно».
Приводим текст в переводе И.А. Крылова:
Навозну кучу разрывая,
Петух нашел Жемчужное Зерно
И говорит: «Куда оно,
Какая вещь пустая!
Не глупо ль, что его высоко так ценят?
А я бы, право, был гораздо боле рад
Зерну ячменному: оно не столь хоть видно,
Да сытно».
Невежды судят точно так:
В чем толку не поймут, то всё у них пустяк
Петух нашел Жемчужное Зерно
И говорит: «Куда оно,
Какая вещь пустая!
Не глупо ль, что его высоко так ценят?
А я бы, право, был гораздо боле рад
Зерну ячменному: оно не столь хоть видно,
Да сытно».
Невежды судят точно так:
В чем толку не поймут, то всё у них пустяк
Картина передана из Государственного музея изящных искусств в 1933 году, ранее находилась в собрании Е.А. и П.А. Мухановых.