Иван Иванович Шишкин (1832-1898) несколько раз побывал в Крыму. В его творческом наследии есть немало видов местной природы, выполненных в технике живописи и рисунка – окрестности Судака, Алушты, Гурзуфа, Ялты. Художника привлекали отнюдь не памятники древней архитектуры и живописные виды черноморского побережья. Горные перевалы, скалы, крутые обрывы, девственные леса, урочища и поросшие редким кустарником степи стали основными мотивами его крымских этюдов. На рисунке «Дубы» раскидистые древесные кроны закрывают всё небо. Эти величественные исполины, словно древние стражи природы, царствуют над пустынным унылым пейзажем.